Winnie Mandela

Winnie Madikizela-Mandela, née le 26 septembre 1936 dans la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, s’est imposée comme une militante incontournable contre l’apartheid et une figure complexe de la politique sud-africaine.

Après avoir obtenu un diplôme en travail social à l’Université de Witwatersrand à Johannesburg, elle rencontre Nelson Mandela, avec qui elle se marie en 1958. Durant les 27 années d’emprisonnement de Nelson Mandela, Winnie devient de plus en plus active politiquement, endurant arrestations, tortures et isolement, tout en se forgeant une réputation de symbole de la résistance. 

Elle est non seulement une militante de l’African National Congress (ANC), mais également présidente de la Ligue des femmes de l’ANC et occupe des postes de députée et de vice-ministre des Arts, de la Culture, de la Science et des Technologies dans le gouvernement de Nelson Mandela. Son parcours politique est cependant entaché de controverses, notamment en raison de ses liens avec le Mandela United Football Club, accusé de multiples actes de violence. Ses discours radicaux, ses actions parfois violentes et ses critiques envers Nelson Mandela, qu’elle accuse de concessions excessives envers les Blancs sud-africains, en ont fait une figure à la fois admirée et contestée. 

Winnie Mandela est restée une icône controversée, suscitant des polémiques au sein même de l’ANC. Malgré cela, elle a conservé un fort soutien parmi les catégories les moins aisées de la population sud-africaine, qui voient en elle une défenseuse de leurs droits. À sa mort le 2 avril 2018, l’Afrique du Sud a décrété dix jours de deuil national. Une cérémonie en son honneur a eu lieu le 14 avril 2018 au stade d’Orlando, marquant la fin d’une ère et le souvenir d’une des figures féminines les plus puissantes de l’histoire moderne sud-africaine. 

Sources :

• Ndèye Khady LO, Winnie Mandela, une vie de combats, disponible sur Winnie Mandela: une vie de combats – BBC News Afrique 
• Fabrice d’Alméida, “Winnie Mandela, la face cachée de Nelson”, dans Nelson Mandela, PUF, 2018. 
• Hamley Boum, Winnie Mandela, la femme noire qui ne baissait pas les yeux, disponible sur Winnie Mandela, la femme noire qui ne baissait pas les yeux – Jeune Afrique