Nzinga

Nzinga Mbande, également connue sous le nom d’Ana de Sousa Nzinga Mbande, est l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire africaine, particulièrement en Angola.

Née en 1583 et morte le 17 décembre 1663, elle devient reine des royaumes de Ndongo et de Matamba, situés dans l’actuel Angola. Nzinga est surtout reconnue pour sa résistance farouche contre la colonisation portugaise et pour son leadership exceptionnel en tant que femme dirigeante dans une époque dominée par les hommes. Elle a habilement combiné diplomatie et stratégie militaire pour préserver l’indépendance de son peuple face à l’expansion coloniale. Lors de négociations avec les Portugais, elle s’est distinguée par son refus de se soumettre, symbolisé par l’anecdote où elle s’est assise sur un serviteur plié en guise de chaise pour se mettre à égalité avec le gouverneur portugais. 

Nzinga a également été une pionnière dans l’adoption du christianisme à des fins politiques, se faisant baptiser sous le nom d’Ana de Sousa pour obtenir un soutien stratégique. Son règne a transformé Matamba en un refuge pour les esclaves en fuite et les résistants à la domination coloniale, contribuant ainsi à la construction d’un État prospère et indépendant.  

L’héritage de Nzinga est immense. Elle est célébrée comme une héroïne nationale en Angola et un symbole de résistance anti-coloniale. Sa détermination, son intelligence politique et sa capacité à naviguer dans des alliances complexes lui ont permis de protéger son peuple contre les forces coloniales. Nzinga incarne la résilience et la force féminine, et son histoire inspire encore aujourd’hui les mouvements pour les droits des femmes et la lutte contre l’oppression. Son influence perdure en tant que modèle de leadership et de résistance, non seulement en Angola mais dans toute l’Afrique et au-delà. 

Sources :

• Catherine Coquery-Vidrovitch, Les Africaines : Histoire des femmes d’Afrique subsaharienne du XIXe au XXe siècle, La découverte/poche, 2013.
• Jeune Afrique : Dossier, Ces femmes qui ont marqué l’histoire de l’Afrique, disponible sur https://www.jeuneafrique.com/dossiers/femmes-ont-marque-lhistoire-de-lafrique/
• Voir aussi « Nzinga » dans « Femmes, d’Afrique ».