Mwant Yav

Mwant Yav est considéré comme le premier souverain de l’empire Lunda né de la confédération de tribus Lundas (uruund = amitié) occupant originellement le sud du Katanga. C’est aussi le titre qu’ont porté après lui tous les souverains de cet empire, qui subsiste au XX^e siècle sous forme de royaume coutumier.

Mwaant Yaav est le nom du souverain fondateur du XVI^e siècle du royaume de Lunda, y compris Suku, mbumba, yaka, Lozi, impangala, et le titre donné à tous les dirigeants ou chefs suprêmes du peuple Lunda (ou Luunda ou Ruund) aujourd’hui. Le nom a une variété d’orthographes: Mwaante Yah-mvu, Mwaant Yaav, Muata Jamvo, Mwata Yamfwa.

Le royaume Lunda s’étendait aux environs de 1500 sur le territoire de l’actuelle République démocratique du Congo tandis que le royaume Luba s’étendait de la rivière Kasaï jusqu’au abords du lac Tanganyika.

Ce règne débuta suite à la migration vers le Sud de Ilunga Tshibinda, frère du roi Kalala Ilunga. Tshibinda se maria avec la reine de l’ethnie Lueji (Ruej a Nkond), dont le père était chef de la confédération Lunda. L’arrivée de l’étranger à la Cour lunda créa un grand schisme car Lueji, désignée par son père pour lui succéder au lieu de ses frères, offrit le rukan, bracelet de cuivre insigne royal des Lundas au « chasseur » Tschibinda.

S’ensuivit un exode des trois frères et d’autres membres de la famille, qui seraient devenus ancêtres d’autres peuples de l’empire Lunda.

De cette union entre Tshibinda et Lueji ne naquit aucune progéniture, et c’est une proche parente de Lueji, Lukongesha (Rukonkish), qui donna naissance à Yav a Tshibinda (Yav fils de Tshibinda) qui devint après son intronisation Mwata Yamvo (ou Mwant Yav = vénérable Yav). Il structura et étendit le royaume Lunda, et nomma gouverneurs (ayilol) les chefs de la diaspora emmenée par les parents transfuges de Lueji, tout en les rappelant à l’intangibilité du pouvoir central de Musumba, la capitale.

L’empire s’étendait, avant l’arrivée des Européens, du sud de la République Démocratique du Congo aux provinces septentrionales de l’Angola et de la Zambie. Ses dignitaires portent le Tshibangul (yibangul), couvre-chef en forme d’auréole pour certains et à trois cornes pour les autres. Le Grand Chef Mwant Yav Mbako Ditend était présent lors de la déclaration d’indépendance du Congo, ancien Congo belge, le 30 juin 1960.