mission civilisatrice

« L’expression de mission civilisatrice, lorsqu’elle est associée à l’expansion coloniale, renvoie de manière très transparente à la supériorité supposée d’une métropole par rapport aux sociétés passées sous sa domination. A la fin du XIXe siècle, elle se fonde sur la sauvagerie supposée des peuples colonisés, qui seraient incapables de se gouverner, prisonniers de leurs coutumes et menacées de dégénérescence. Le contenu de la mission civilisatrice reste cependant flou et perpétuellement remanié en fonction des intérêts de la puissance dominante de l’époque. »

Source : Claire Fredj et Marie-Albane de Suremain, Un Prométhée colonial ? Encadrement et transformations des sociétés, dans Pierre Singaravélou, dir., Les empires coloniaux. XIXe-XXe siècle, Paris, 2013, p.259-260.