Léonie Abo

Léonie Abo, de son vrai nom Wassis Hortense Léonie Abo est une figure marquante de l’histoire contemporaine de la République démocratique du Congo (RDC), connue pour son rôle dans la rébellion Simba des années 1960 et son engagement pour les droits des femmes.

Née en 1945 dans la province de Bandundu, elle s’illustre par son courage aux côtés de Pierre Mulele, leader de la rébellion, qu’elle soutient activement, devenant même chef de section au sein du mouvement. Son parcours illustre la prise de conscience politique féminine au Congo (alors Zaïre), une prise de conscience qui, bien que réelle, a été lente et rare.

Léonie Abo, qui combat vaillamment aux côtés des rebelles et accompagne Mulele dans sa fuite en brousse jusqu’à son exécution en 1968, ne prend que tardivement conscience de son rôle et de sa force en tant que femme militante. Cette conscience, qui se manifeste de manière timide, reflète la situation exceptionnelle mais limitée des femmes dans la sphère politique de l’époque. Après la répression brutale de la rébellion et l’exécution de Mulele, Léonie Abo réussit à échapper à la capture et se cache pendant des années. Par la suite, elle continue discrètement son engagement, œuvrant pour les droits des femmes et le bien-être des communautés locales, tout en préservant la mémoire du mouvement Simba.

Son parcours, bien qu’émouvant et inspirant, souligne également le long chemin qu’il reste à parcourir pour que les femmes congolaises puissent pleinement affirmer leur personnalité civile et politique. Aujourd’hui, Léonie Abo est  un témoin poignant de la résistance contre l’oppression et de la lente mais nécessaire émergence de la conscience politique féminine en RDC. 

Sources :

• Ludo Martens, Une Femme du Congo. Bruxelles : EPO, 1991. 
• Catherine Coquery-Vidrovitch, Les Africaines : Histoire des femmes d’Afrique subsaharienne du XIXe au XXe siècle, La découverte/poche, 2013