Bilal Ibn Rabah est une figure majeure de la religion musulmane.

Bilal Ibn Rabah est le fils d’une esclave noire. Il a vécu dans un des plus importants foyers d’approvisionnement en esclaves d’Afrique (l’actuelle Ethiopie ou Érithrée) et a été l’esclave d’un chef de clan. Il est l’un des premiers fidèles à se convertir à la nouvelle religion du prophète Mahomet. Cette conversion inquiète son maitre qui décide de le torturer jusqu’à ce qu’il renie l’Islam ou qu’il meure. Mais Bilal refuse de renier sa nouvelle foi. Ému par le martyr de Bilal pour sa religion, Abou Bakr, un riche compagnon du prophète décide de l’acheter afin de l’émanciper. Il devient ainsi un proche du prophète et l’accompagne dans son voyage vers Médine (l’Hégire 622). À la fin de l’édification de la première mosquée, celle de Quba à Médine, Bilal Ibn Rabah devient le premier «muezzin » (= le premier homme à avoir lancé l’appel à la prière – Adhan).

Sources :

• Amanda E. Rogers, Généalogies de l’islam « orthodoxe » : la confrérie religieuse gnaoua marocaine, la « noirceur » et la figure de Bilal ibn Rabah, dans Pratiquer le soufisme, 2016.